現(xiàn)在運用的制冷劑有很多種，歸納起來主要常見有四類：無機化合物、烴類、鹵代烴以及混合溶液。
為了書寫便利，中國國家規(guī)范GB7778-87規(guī)矩了各種通用的制冷劑的代號，以替代運用其化學(xué)稱號、分子式或商品稱號。
規(guī)范中規(guī)矩用字母R和它后邊的一級數(shù)字或字母作為制冷劑的代號。字母R表明制冷劑（Refrigerant），后邊的數(shù)字或字母則依據(jù)制冷劑的品種及分子構(gòu)成，按必定的陳序通用數(shù)字編寫。
（一）無機化合物
有NH3、CO2、H2O等。關(guān)于這類制冷劑，其代號“R”后的位數(shù)字為7，7后邊的數(shù)字為該物質(zhì)分子量的整數(shù)有些。如NH3的分子量為17，它的代號就為R717；CO2、H2O分別為R744和R718。
（二）鹵代烴（氟里昂Freon）氟里昂是飽滿碳氫化合物的F、Cl、Br的衍生物的共稱?，F(xiàn)在用作制冷劑的主要是甲烷和乙烷的衍生物。飽滿碳氫化合物的分子通式為：CmH2m+2，氟里昂的分子通式為CmHnFxClyBrz，其原子數(shù)m、n、x、y、z之間的關(guān)系為：2m+2=n+x+y+z
氟里昂的代號為RabcBd，B代表化合物中的Br原子；a、b、c、d為整數(shù)，分別為：
a等于碳原子數(shù)減1，即a=m-1，當(dāng)a=0時，編號中省掉；
b等于氫原子數(shù)加1，即b=n+1；c等于氟原子數(shù)，即c=x；d等于Br原子數(shù)，即d=z，當(dāng)d=0時，編號中Bd都省掉。
Cl原子數(shù)在編號中不表明，它可依據(jù)上式推算出來。
習(xí)慣上，R12、R22……又稱為氟里昂12、氟里昂22……，也有寫成F12、F22……。“氟里昂”是國外一個出產(chǎn)廠商的商業(yè)稱號（商標）。別的廠商就冠以別的稱號，如“阿克敦”（Arcton）、“琴納特朗”（Genetron）等等。
因為乙烷的鹵化物有同分異構(gòu)體，如CHF2CHF2和CH2FCF3都是四氟乙烷，分子量一樣，但構(gòu)造不一樣，它們的編號依據(jù)碳原子團的原子量不對稱性進行差異。

前者兩個碳原子團的原子量對稱，則用R134表明；后者不對稱較大，則用R134a表明其差異。